ハルビン・カフェ

打海 文三（角川書店）

第5回大薮春彦賞受賞作。
近未来、福井県西端の新興港湾都市・海市。大陸の動乱を逃れて大量の難民が押し寄せ、海市は中・韓・露のマフィアが暗躍する無法地帯と化した。相次ぐ現場警官の殉職に業を煮やした市警の一部が「P」と呼ばれる地下組織を作り、警官殺しに報復するテロ組織が誕生した。

こういう小説を読んでいると何となく凶暴な気分になる。

あしたのロボット

瀬名 秀明（文芸春秋）

ロボットが身近なものになる近未来、どちらも永久ではない「人間とロボット」の共生の形を模索した5編+1を収録。
「せつない未来」を描いたロボット小説集ということだけど、介護ロボットのための介護されるロボット、とか出てくると主体であるはずの人間は何処に行くのか、と思わざるを得ない。

「ハル—たましいと身体」ロボットには魂はあるのか？
「夏のロボット—来るべき邂逅」夏休みにロボットにあった女の子は。
「見護るものたち—絶望と希望」タイで地雷撤去に従事するロボットと地雷探知犬、そしてタイの少女との不思議な交流。
「亜希への扉—こころの光陰」小学生が拾った旧式のヒューマノイドがきっかけで。
「アトムの子—夢みる装置」一度はアトムを諦めた科学者が、老年から再度アトム誕生を目指す。
「WASTELAND」人類がすでに滅亡してしまった世界でロボットだけが生き残り歴史を紡いでいる世界。

神様のパズル

機本 伸司（角川春樹事務所）

第三回小松左京賞受賞作。
16才の天才少女・穂瑞沙羅華と素粒子物理ゼミに参加する留年寸前の大学生・綿貫基一が「宇宙を作ることはできるのか？」という難問に挑む。
宇宙論や量子論について語っている一方で、田植えを通した人とのつながりみたいなところに向かっていき、あまりSFっぽさを感じない。
加えて穂瑞沙羅華の描かれ方ががいい感じでした。

神は沈黙せず

山本 弘（角川書店）

「と学会」の会長ということでも有名な山本弘のSF長編。
幼い頃に土砂崩れで両親を亡くした兄妹が主人公。
その事故が元で神を信じることができなくなったフリーライターの妹・優歌が、「サールの悪魔」という言葉を残して失踪した人工知能研究者の兄・和久良輔について報告するかたちで「神」の存在を語る。

さすが「と学会」会長。サイドストーリーがてんこ盛りで本編がどうなっていたか忘れてしまいそう。雑誌やテレビで言っていることを盲信している人に是非読んでみてもらいたい。

異端の数ゼロ−数学・物理学が恐れるもっとも危険な概念

チャールズ・サイフェ（早川書房）

無限と対をなす「０」の話。
初めて知る、というか考えさせられることも多く面白い。

マルドゥック・スクランブル

冲方 丁（ハヤカワ文庫）

The First Compression 圧縮
The Second Combustion 燃焼
The Third Exhaust 排気
からなる三部作。

24回日本SF大賞とベストSF2003第一位を獲得したSFアクション。
主人公のルーン・バロットは、偽造された自分の身分を詮索しないことを条件にマルドゥック・シティ最大の合法カジノのボス、シェル・セプティノスに囲われていたが、つい自分の身分証明を調べたことから、車ごと焼き殺されてしまう。
瀕死の彼女を救ったのは、シェルを尾行していた、ドクター・イーストとネズミ型万能兵器のウフコックだった。
軍事目的に開発された技術の有用性を示すため、ドクターとウフコックは、高度能力を得て蘇生したバロットを守りながらシェルの犯罪を追う。
前半は、かつてウフコックの相棒だったボイルド、そしてボイルドが殺しを依頼するかなり変態的な集団との戦い。
後半はシェルのカジノで、ポーカー、ルーレット、ブラックジャックそれぞれのディーラーとの対決。

冒頭の「なぜ、私なの?」という少女娼婦ルーン・バロットのつぶやきは、けっこうみんな漠然と感じているじゃないかな。

カルカッタ染色体

アミタヴ・ゴーシュ（DHC）

1997年度のアーサー・C・クラーク賞を受賞作品。
近未来のニューヨーク。アンタールが国際水利委員会の目録整理をしていると、カルカッタで消息を絶ったかつての同僚ムルガンのIDカードがモニターに現れる。
ムルガンの足跡を追うアンタールと、 ムルガンが追ったマラリア感染のメカニズムに隠されたもう一つの「意味」を探る。
“カルカッタ染色体”とは？